La minería de Bitcoin es más que solo la creación de tokens de Bitcoin; también es el sistema global descentralizado mediante el cual los mineros validan y aseguran todas las transacciones de Bitcoin, y obtienen Bitcoin ellos mismos.
¿Cómo funciona la minería de Bitcoin, es decir, cómo un minero realmente extrae Bitcoin?
Se remonta a la tecnología blockchain en la que se basa Bitcoin. Aunque la palabra minería implica que la recompensa radica en extraer un mineral precioso, o crear un Bitcoin, de hecho, los mineros confían en sistemas informáticos supercargados para validar bloques de transacciones digitales para realizar su criptominería.
Una vez que un minero ha completado una cierta cantidad de cálculos (1 MB) para verificar un bloque de transacciones, puede ser recompensado con nuevos Bitcoins, si es el primero en verificar el bloque. Este proceso competitivo, a su vez, ayuda a proteger el sistema y prevenir el fraude. Y permite un consenso en toda la red que esencialmente respalda la validez de cada Bitcoin, incluso sin una autoridad central.
Cómo funciona la minería de Bitcoin
Actualización rápida: a diferencia de otras monedas tradicionales, Bitcoin no está supervisado, emitido ni regulado por una autoridad central como un banco. En cambio, los mineros acuñan Bitcoin utilizando blockchain, el libro mayor público digital y transparente que es esencialmente una lista (o cadena) de transacciones confirmadas de Bitcoin que verifica la integridad de cada transacción.
Las transacciones son confirmadas por los mineros de Bitcoin, que utilizan un hardware informático especial para realizar los complejos cálculos de criptografía matemática necesarios para confirmar cada elemento de la cadena de bloques, una tarea inmensa llamada «prueba de trabajo» que implica literalmente miles de millones de cálculos.
Los mineros de Bitcoin son recompensados por este servicio con tarifas de transacción y Bitcoins recién generados (y la satisfacción de saber que también están ayudando a crear, validar y proteger el universo Bitcoin).
Dado que no hay un gobierno que administre Bitcoin, solo una red global de computadoras, usuarios y software.
¿Cómo funciona la minería de Bitcoin y genera nuevas monedas?
Cuando se ejecuta una transacción de Bitcoin, se envía a los mineros para su verificación. Para que se confirmen nuevas transacciones, los mineros deben incluirse en un bloque junto con la prueba de trabajo matemática. El proceso de extracción de Bitcoin en realidad ayuda a proteger la red y las transacciones que pasan por ella todos los días. Para que un pirata informático tome el control de la cadena de bloques, cometa cargos fraudulentos y robe Bitcoin, tendría que controlar más del 51% de la red .
Es una visión importante del mundo descentralizado de la minería de criptomonedas: recompensar a los mineros crea un entorno competitivo que alienta a más mineros a unirse a la red. Esto aumenta el tamaño de la red, lo que dificulta obtener más del 51% del control de la misma, lo que a su vez hace que las transacciones sean más seguras para los usuarios que envían Bitcoins de un lado a otro.
¿Es legal la minería de Bitcoin?
La cuestión de si la minería de Bitcoin es legal sigue siendo bastante compleja y puede variar de una región a otra. La respuesta corta es que Bitcoin en sí, así como la minería de Bitcoin, son legales en muchos países desarrollados, incluidos EE. UU., Reino Unido y Japón. Sin embargo, en general, es aconsejable considerar el uso de cualquier criptomoneda dentro del contexto de las leyes y regulaciones en una jurisdicción específica, ya que muchas aún están cambiando.
En algunos países, el uso de criptomonedas está prohibido y la minería de Bitcoin es ilegal. Otros, como China e India, el uso de cripto está restringido. En Canadá no es ilegal usar criptomonedas, pero no se consideran moneda de curso legal, lo cual es una distinción clave en la forma en que se tratan las criptomonedas también en los EE. UU.
De acuerdo con las pautas del IRS emitidas en 2014, las criptomonedas como Bitcoin se consideran propiedad y se gravan como tales. Además, si un empleador compensa a un empleado con una criptomoneda, el empleado obtendrá un formulario de impuestos W2 o 1099 y es posible que deba impuestos sobre la renta en su cheque de pago criptográfico .
Ya sea que esté contemplando la minería criptográfica usted mismo, planeando comerciar con criptografía o simplemente preguntándose cómo extraer Bitcoin, es mejor estar atento a las noticias. El estado de la minería de criptomonedas, así como la situación legal de las criptomonedas, pueden cambiar a medida que entren en juego nuevas regulaciones.
¿Cuánto gana un minero?
Dada la velocidad a la que la tecnología puede cambiar y los mercados pueden cambiar, y las nuevas leyes, políticas y tendencias pueden afianzarse, lo que realmente ganan los mineros puede ser difícil de predecir.
Cuando los mineros extraen Bitcoin, compiten entre sí para crear un hash, o un número hexadecimal de 64 dígitos, que ingresa en el libro mayor de blockchain como confirmación de esa transacción de Bitcoin. Cuando una computadora resuelve el cálculo, ese minero obtiene 6.25 Bitcoin, aproximadamente $ 293,000 al 31/08/21.
Sin embargo, recuerde: debe ser el primero en validar un bloque de transacciones para ganar Bitcoin. La minería se ha vuelto tan competitiva que algunas plataformas mineras aprovechan el poder computacional de miles de computadoras de alta potencia para completar este proceso y ‘ganar’ (más sobre esto en la siguiente sección). En resumen, los mineros tienen que restar el tiempo, el esfuerzo y la energía considerable que se necesita para extraer Bitcoin para determinar sus ganancias reales.
Además, si eres parte de un grupo de minería, es probable que obtengas solo una parte de la cantidad total ganada.
¿Qué necesito para minar bitcoins?
Con el equipo adecuado, casi cualquier persona puede extraer Bitcoin, en teoría. ¿La captura? Como se mencionó anteriormente, la minería de Bitcoin se ha vuelto altamente competitiva debido a las posibles recompensas y la complejidad de los cálculos y la tecnología involucrada.
Cuando Bitcoin se anunció por primera vez en 2009, todo lo que necesitaban los mineros era una PC robusta y potencialmente podrían entrar en el juego. Sin embargo, las cosas progresaron rápidamente. En 2010, se lanzó un software que permitía a los mineros minar con unidades de procesamiento de gráficos (GPU), el nombre técnico de una tarjeta de video.
Este fue un cambio importante en la minería de Bitcoin porque una sola GPU era 100 veces más rápida que una unidad central de procesamiento (CPU), que era la forma en que la mayoría de la gente minaba inicialmente.
Luego, los mineros comenzaron a volverse sofisticados. Construyeron computadoras específicamente para minar Bitcoin, así como otras criptomonedas. Estas «plataformas de criptominería» podrían incluir placas base, el centro principal de una computadora, que admitía de cuatro a ocho tarjetas gráficas.
Herramientas de minería están diseñadas para hacer una cosa
Si una sola tarjeta fuera 100 veces más rápida que una CPU, es fácil ver cómo el usuario promedio que busca minar Bitcoin podría quedar en el olvido por una plataforma criptográfica de alta potencia que presentaba entre cuatro y ocho GPU trabajando en los cálculos de la cadena de bloques. .
A partir de ahí, como es el caso con muchas cosas tecnológicas, el hardware mejoró, fue más rápido y más especializado. En 2013 aparecieron los primeros mineros ASIC de Bitcoin. ASIC significa circuito integrado de aplicación específica. Estas herramientas de minería están diseñadas para hacer una cosa: extraer criptomonedas (incluido Bitcoin).
Los ASIC son una opción si está pensando en ingresar a la minería. Si bien son más efectivos en el procesamiento de transacciones de Bitcoin que sus predecesores de GPU y CPU, y son más eficientes energéticamente, pueden tener algunos costos iniciales, que oscilan entre $ 1,000 y $ 3,000. Y esto no incluye los costos de servicios públicos potencialmente altos necesarios para mantenerlos (léase: manténgalos lo suficientemente frescos para que funcionen).
Otra opción a considerar puede ser un pool de minería.
Cómo funcionan los grupos de minería de Bitcoin
Un grupo de minería de bitcoin es un grupo de usuarios que han decidido unir fuerzas para validar las transacciones de Bitcoin (crear un nuevo bloque). Los usuarios que se unen a los grupos de minería contribuyen con sus propias CPU, GPU o ASIC a una red y cuando se pagan las recompensas, todos obtienen una parte.
Unirse a un grupo de minería no es demasiado difícil. Lo primero que un usuario puede querer tener es una billetera Bitcoin . Una billetera Bitcoin es un lugar digital o físico donde guarda sus Bitcoin, claves privadas (códigos) y direcciones.
Hay muchas opciones cuando se trata de una billetera Bitcoin, desde soluciones de software hasta sitios y billeteras que vienen en forma de hardware en memorias USB seguras. Una billetera es un buen primer paso porque es donde se enviarían y almacenarían las acciones de las recompensas (nuevos Bitcoins).
Unirse a un grupo de minería
El próximo buen paso para unirse a un grupo de minería puede ser obtener algún software de minería de Bitcoin . Incluso si está pensando en hacerlo solo, este software puede ser clave para comenzar.
Si va solo, este software intentará verificar las transacciones con solo la potencia de procesamiento de cualquier hardware (CPU, GPU o ASIC) que tenga. Dicho esto, muchas personas están de acuerdo en que los cálculos se han vuelto tan complejos que es menos probable que un minero solitario cree un nuevo bloque por su cuenta. Si se está uniendo a un grupo, el software de minería lo ayudará a conectarse a su grupo.
Una vez que los mineros hayan resuelto la situación de sus billeteras y software, un buen próximo paso probablemente sería encontrar un grupo de minería que les guste y unirse a él. Muchas piscinas mineras en estos días están ubicadas en China debido a la electricidad más barata. Algunos de estos grupos son en realidad empresas, incluidas F2Pool, AntPool, BTCC y BW. Si bien estos son algunos de los grupos más grandes, también hay grupos en los EE. UU. y Europa.
Si bien los grupos pueden parecer atractivos para los mineros con menos potencia informática, es posible que haya que considerar algunas cosas antes de unirse. Las piscinas pueden cobrar a los usuarios una tarifa. Y a los mineros se les puede pagar sus acciones en función del nivel de su contribución, lo que podría significar que los mineros con ASIC sofisticados se lleven a casa más recompensas.
Dado que se trata de Bitcoin, probablemente haya otra innovación a la vuelta de la esquina.
La minería en la nube es un ejemplo: una opción si no desea tener su propio hardware de minería y prefiere minar con el de otra persona. Sin embargo, la minería en la nube también puede tener sus propios costos y riesgos que han dejado a algunos miembros de la comunidad de Bitcoin menos que impresionados con este enfoque de minería de monedas.
¿Qué es la minería en la nube?
Al igual que almacenar datos o ejecutar aplicaciones en la nube, la minería en la nube es el proceso de pagarle a otra persona para que use su hardware de criptominería. Esto podría ahorrarle a un minero el costo inicial de la tarjeta gráfica o los sistemas ASIC. Para comenzar, un minero probablemente abriría una cuenta con una empresa de minería en la nube, decidiría cuánto quiere gastar y cuánto quiere extraer.
Si bien la minería en la nube puede parecer una forma más fácil de comenzar con la minería de Bitcoin, vale la pena mencionar que ha habido informes de empresas de minería en la nube que podrían no estar al día. Los mineros que buscan comenzar pueden considerar investigar un poco antes de decidir si la minería en la nube es adecuada para ellos, así como con qué compañía ir.
Los riesgos de la criptominería
Además de las cuestiones de legalidad, la criptominería puede implicar otros riesgos, desde el uso excesivo de energía, que puede tener implicaciones ambientales, hasta riesgos normativos y de seguridad.
Riesgos ambientales
Debido a que la minería de Bitcoin requiere tanta potencia informática y usa tanta electricidad (la tasa de hash de Bitcoin ha alcanzado niveles récord este año), el impacto ambiental de la criptominería ha sido objeto de un serio escrutinio. Y la primavera pasada, cuando un conocido fabricante de automóviles se negó a aceptar criptomonedas debido a su posible costo ambiental, el problema fue noticia.
¿Qué está sucediendo?
Los investigadores estiman que alrededor del 80 % de la minería de Bitcoin tiene lugar principalmente en cuatro países (China, Rusia, Kazajstán e Irán), lugares donde la energía es barata y los combustibles fósiles como el carbón generan la mayor parte de la electricidad del país. Por lo tanto, existe un riesgo significativo de mayores emisiones de carbono de esas redes.
Algunas altcoins más nuevas (alternativas a Bitcoin) afirman ser más respetuosas con el medio ambiente, pero cuando piensas en cómo extraer criptomonedas como Bitcoin, este es un riesgo a considerar.
Riesgos de seguridad
Ser parte de un sistema global descentralizado que en gran medida no está regulado conlleva algunos riesgos de seguridad. En algunos casos, el uso de software de Bitcoin podría hacer que sus dispositivos personales sean más vulnerables. Si eres parte de un pool de minería, eso puede ayudar a mitigar algunos de los riesgos.
Riesgos regulatorios
Como se discutió anteriormente, la cuestión de la legalidad de Bitcoin es cada vez más compleja y depende de una ola de regulaciones de criptomonedas en todo el mundo que parecen fluctuar de una semana a otra, de una región a otra. Estos pueden incluir cómo se define Bitcoin (por ejemplo, como una mercancía o una moneda); cómo se puede utilizar (por ejemplo, para algunas compras o pagos, pero no para otros); como se grava.
Riesgo de inversión
El valor de Bitcoin y otras monedas criptográficas es otro factor que sigue fluctuando. Hace una década, muchos inversores apostaron por la trayectoria generalmente ascendente de las criptomonedas, pero como han demostrado los cambios recientes en la valoración de este año, eso no es algo con lo que los inversores puedan contar.
¿La minería de Bitcoin es adecuada para usted?
A pesar de algunos obstáculos, aprender a extraer Bitcoin sigue siendo una oportunidad intrigante y potencialmente lucrativa para algunos. Con el equipo adecuado, es posible validar suficientes transacciones para ganar tokens de Bitcoin reales. Dicho esto, la minería de Bitcoin no es la fiebre del oro que alguna vez fue. Incluso si invierte en algunos ASIC de minería de Bitcoin serios, la minería en sí misma se vuelve cada vez más compleja y competitiva.
Sin embargo, eso no significa que no puedas hacer criptominería. Hay miles de criptomonedas a las que les vendría bien la ayuda de mineros entusiastas que estén dispuestos a donar algunos ciclos de procesamiento de sus CPU o GPU, e incluso si no llegas a la veta principal, podrías minar para comprender mejor cómo funcionan las criptomonedas . Depende de usted si desea o no agarrar un sombrero metafórico y una selección de minería.
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