La economía es una ciencia social que estudia la forma de administrar los recursos disponibles para satisfacer las necesidades humanas. Además, también estudia el comportamiento y las acciones de los seres humanos.
¿En que se centra la económica?
La economía se centra también en el comportamiento de los individuos, su interacción ante determinados sucesos y el efecto que producen en su entorno (en los precios, la producción, la riqueza o el consumo, entre otros). Es una ciencia social porque estudia la actividad y comportamiento humanos, que es un objeto de estudio altamente dinámico. Los humanos somos impredecibles.
Como los recursos del planeta son escasos y desgraciadamente, no todos podemos disponer de todo, nos vemos obligados a administrar esos bienes para conseguir lo que nos falta. La ciencia económica envuelve la toma de decisiones de los individuos, las organizaciones y los Estados para asignar esos recursos escasos.
El objetivo último de la economía es mejorar las condiciones de vida de las personas y de las sociedades. Hay que tener en cuenta que los recursos disponibles son limitados (existe escasez), pero las necesidades humanas son ilimitadas. Cuando una persona decide asignar un recurso a un uso concreto, está descartando su uso para otro fin. A esto se le conoce como coste de oportunidad.
La economía también se encarga del estudio de todas las fases relacionadas con el proceso de producción de bienes y servicios, desde la extracción de materias primas hasta su uso por el consumidor final, determinando la manera en que se asignan los recursos limitados.
Los principales objetos de estudio de la economía a lo largo del tiempo han sido la fijación de precios de los bienes y de los factores productivos (tierra, producción, capital y tecnología), el comportamiento de los mercados financieros, la ley de oferta y demanda, las consecuencias de la intervención del Estado sobre la sociedad, la distribución de la renta, el crecimiento económico de los países y el comercio internacional. Todos estos factores afectan a la forma en que se asignan los recursos, la economía trata de asignar esos recursos eficientemente.
Como podemos ver, el campo de la economía es tan amplio como la actividad humana. Y es por eso, junto que es una ciencia moderna, que muchas de las teorías de la economía no pueden refutarse, al contrario que en las ciencias puras como las matemáticas o la física. Los economistas formulan principios que ayuden a comprender los problemas económicos y la manera resolverlos. Aunque sí existen algunos problemas económicos que sí se pueden demostrar, como el equilibrio de Nash o la paradoja de Arrow.
Segmentaciones importantes de la economía
Hay varias formas de segmentar la economía. Vamos a diferenciar cada segmentación:
Áreas de estudio
Se puede dividir la economía en dos grandes áreas de estudio:
- La macroeconomía: Estudia el funcionamiento global de la economía como conjunto integrado.
- La microeconomía: Estudia el comportamiento económico de empresas, hogares e individuos.
Enfoques económicos
El pensamiento económico ha derivado en muchas teorías y escuelas económicas, que podemos separar en dos grandes enfoques económicos:
- Los intervencionistas: Defienden la necesidad de la intervención activa del Estado para solucionar los problemas económicos.
- Los economistas clásicos o liberalistas económicos: Defienden la propiedad privada y los contratos voluntarios. No consideran necesaria la intervención del Estado para resolver problemas económicos.
Corrientes filosóficas
Además, podemos separar la economía en dos tipos de corrientes filosóficas:
- Economía positiva: que se refiere a postulados que pueden verificarse.
- Economía normativa: que se basa en juicios de valor que no pueden verificarse.
Sistema económico
Es el conjunto de las relaciones básicas, institucionales y técnicas que a su vez caracterizan la buena organización económica de una sociedad.5
Elementos del sistema económico
Este se compone de varios elementos, los cuales le dan forma a dicho sistema, son los siguientes:
- Las necesidades, bienes y servicios:
- Entendemos como necesidad a la sensación de alguna carencia sobre algo, que se relaciona al deseo de satisfacerla. Y al aplicarse dicha satisfacción, la necesidad desaparece.
- Los bienes, es aquello que satisface de forma directa o indirecta la necesidad adquirida
- Finalmente se le denomina servicio al trabajo cuando no es para creación de bienes, o sea la creación de sillas o mesas, para después poder comercializarlas y distribuirlas, proporcionando así un servicio.
- Los problemas centrales de la economía:
- ¿Qué producir? Siendo así, qué bienes se van a generar, tomando en cuenta las necesidades que tiene una sociedad.
- ¿Cómo producir? O sea, cuáles métodos se van a utilizar, que técnicas y factores productivos pueden funcionar y en qué proporciones usarlos, así también las personas adecuadas que supervisarán la producción.
- ¿Para quién producir? Una pregunta clave, es saber de quién será el bien que se produzca, quiénes serán los beneficiarios finalmente.
- Actividades económicas:
- Producción: es el proceso donde se transforma un material, donde se le otorga una nueva utilidad y se modifica su estructura.
- Distribución: los productos ya manipulados entran en la distribución con la finalidad de que puedan ser utilizados, en este proceso participan los transportes y los intermediarios como pueden ser trabajadores.
- El consumo:que es la gran finalidad fundamental de este ciclo, que es el consumo para satisfacer la necesidad humana, es decir, produce en la persona una utilidad, ya sea de forma alimentaria, consumo de energía o en el consumo de belleza estética y balance psicológico.
- Los factores productivos:
- Factor tierra: son todos los recursos naturales disponibles de un territorio, ya sean para la creación de viviendas, el aprovechamiento de minerales, los recursos energéticos y no energéticos, entre otros.
- Factor trabajo: es decir la aportación humana a la producción (en cualquier sentido) Física e intelectualmente, ya que los trabajadores obtienen las materias primas de la naturaleza con ayuda de maquinaria y con un proceso, la transforman en materias básicas.
- Factor capital: o sea son todas las ayudas que ha creado el hombre para poder producir, y a su vez integran los bienes de la economía y se pueden emplear en la producción de otros bienes.
- Factor organización: Es la capacidad que se tiene, así como la dirección para poder tener éxito en alguna producción. será necesaria la utilización de una técnica mejor para una mayor eficiencia.
- Agentes económicos:
- Las familias: ya que estas pueden consumir bienes y servicios y también ofrecer sus recursos como trabajo en las empresas.
- Las empresas: ayudan contratando trabajo, con la finalidad de hacer y poder vender los bienes y sevicios. Reuniendo gran cantidad de recursos financieros.
- El estado/ sector público: se integra por los tres niveles; federal, estatal y municipal, además de financieras estatales y compañías de seguros.
- Sectores económicos:
- Sector agropecuario: es decir la agricultura, pesca, ganadería, caza, entre otros. Estas generan alimentos básicos y materias primas.
- Sector industrial: se divide en dos sectores: industria extractiva, que se diferencia por la extracción del petróleo y la minería, y la industria de la transformación, en el que se incluyen las ramas industriales como su tranformación, es decir embotellamiento, embasado, empaquetado, etcétera.
- Sector servicios: se compone de las actividades humanas que no son productivas, pero son fundamentales para el funcionamiento de una economía. Como comercio, restaurantes, transporte, comunicaciones, gobierno, publicidad, etcétera
Además, existen diversas maneras de organizar una sociedad que se pueden englobar en mayor o menor medida en un sistema u otro. Las clasificaciones más importantes de los sistemas económicos son:
- Sistemas económicos según exista o no propiedad privada:
- Economías capitalistas: También denominada economía libre o de mercado. Son economías en que los individuos y las empresas llevan a cabo la producción y el intercambio de bienes y servicios mediante transacciones en las que intervienen precios y mercados.
- Economías socialistas: También conocida como economía de planificación central. En su estado más puro, exigen la sustitución de la propiedad privada por la colectiva en los medios de producción, cambio y distribución; del mismo modo, pide la distribución igualitaria de la riqueza y la eliminación de las clases sociales.
- Economías mixtas: Actualmente, las economías suelen ser mixtas, en las que una parte de las decisiones las toman los ciudadanos y otras el gobierno, esto permite corregir los fallos de mercado que existen.
- Sistemas económicos según el mecanismo de coordinación o de toma de decisiones:
- Economía tradicional: Economías simples cuyas decisiones se basan en la tradición.
- Economía autoritaria: Las decisiones económicas son tomadas por una autoridad central.
- Economía de mercado: La mayoría de las decisiones económicas son tomadas por los ciudadanos.
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